工业气体行业有着超过140年的悠久历史。1912年，我国第一套空分诞生。改革开放以后，工业气体工程这块也是国内最早开放给外资的行业，行业发展较早。
目前，全球主要有四大气体公司：德国林德集团、法国液化空气集团、美国AP、美国普莱克斯，是国际四大巨头。其中，林德和法液空占据全球15~20%的份额，每年销售额达200亿美元左右；美国AP、美国普莱克斯紧随其后，销售额在100亿美元左右。
未来，行业会进行持续性的整合。液化空气2016年收购了AirGas，目前普莱克斯和林德也在谈合并，届时新的林德集团会一家独大。
国内的格局：工业气体的主要客户——钢铁厂商，其实也是工业气体的主要供给方。国内最大的宝钢气体、武钢气体，广钢也有工业气体的业务。目前广钢和林德的合资企业，专门从事工业气体业务。
气体业务从运输方式上分为三个板块：
1）批发业务（管道气），通过管道将气体输送给客户，适合大型钢铁、炼化厂；
2）瓶装气体业务，小的建筑工地、汽车修理厂等用的钢瓶比较多；
3）液体产品业务，主要用工业槽车来运输，下游也比较广泛，包括钢厂、电子、化工、医药、水泥、汽车等，涵盖了工业的大部分行业。
目前，氧气零售市场基本没有库存。液体产品有一个特点，保存的过程中会出现散蒸，每天大约损失3%，因此无法储存。
连锁效应关键点来自于空分的原理，空分装置不可以随开随停，停下来不容易恢复生产。现在钢铁厂需要氧气，不仅自身生产的氧气不够，反过来需要向市场购买液氧支持自身生产。
